2007年NBA选秀被誉为“奥登与杜兰特之争”，最终波特兰开拓者用状元签选中了来自俄亥俄州立大学的中锋格雷格·奥登（Greg Oden）。当时的球探报告将他比作“下一个比尔·拉塞尔”，认为他能在NBA统治禁区。然而，命运却给这位天才中锋开了一个残酷的玩笑。

大学时期的辉煌

在俄亥俄州立大学效力期间，奥登展现了惊人的防守统治力。大一赛季，他场均贡献15.7分、9.6篮板和3.3盖帽，带领球队闯入NCAA决赛。尽管最终不敌佛罗里达大学，但奥登在决赛中独得25分、12篮板的表现，让NBA球队垂涎不已。

NBA生涯的挫折

奥登的NBA生涯从一开始就蒙上阴影。2007年夏天，他在选秀后被诊断出右膝软骨损伤，不得不接受微创手术，导致整个新秀赛季报销。直到2008-09赛季，他才迎来NBA首秀。

在有限的出场时间里，奥登展现了潜力。2009-10赛季，他场均贡献11.1分、8.5篮板和2.3盖帽，投篮命中率高达60.5%。他的防守威慑力让开拓者看到了希望，但伤病再次来袭——2010年2月，奥登左膝髌骨骨折，赛季报销。

无休止的伤病噩梦

接下来的几年，奥登的膝盖问题不断恶化。2012年，开拓者放弃与他续约。他短暂效力于迈阿密热火（2013-14赛季），但状态大不如前，场均仅2.9分、2.3篮板。2016年，年仅28岁的奥登正式宣布退役，职业生涯总计仅出战105场常规赛。

奥登 vs. 杜兰特：历史的重新审视

当年开拓者选择奥登而非杜兰特，曾引发巨大争议。如今回看，杜兰特成为历史级得分手，而奥登则成为“如果没受伤会怎样”的典型案例。但许多业内人士仍认为，以奥登的天赋，健康的他本可成为顶级中锋。

退役后的生活

退役后，奥登重返校园，完成学业并担任大学篮球助教。2021年，他坦言：“我接受自己不再是球员的事实，但我依然热爱篮球。”

结语

格雷格·奥登的故事是NBA历史上最令人唏嘘的“如果”之一。他的天赋毋庸置疑，但伤病摧毁了一切。尽管如此，他短暂的闪光仍让球迷铭记——那个本该统治禁区的巨人，终究败给了自己的身体。